Descrição

A Bacia do Rio Itapemirim é uma Bacia Federal que abrange o Estado do Espírito Santo e uma pequena parte do Estado de Minas Gerais, com uma área de drenagem de 6.014 Km². Engloba os municípios capixabas de Itapemirim, Cachoeiro de Itapemirim, Vargem Alta, Castelo, Venda Nova do Imigrante, Conceição do Castelo, Muniz Freire, Iúna, Ibatiba, Ibirirama, Alegre, Jerônimo Monteiro, Muqui, Atílio Vivacqua e Presidente Kennedy, e ainda uma pequena parte do Estado de Minas Gerais.

De um modo geral, o clima da bacia é “temperado brando” e “úmido”, com exceção da parte baixa e do vale propriamente dito do rio Itapemirim inferior e médio, que são de clima “tropical” e “semi-úmido”.

A temperatura média anual decresce desde 24º C na foz até 17º C nas serras da bacia superior, baixando a 12º C no extremo oeste (Caparaó). A umidade relativa média anual cresce na mesma direção, desde 80% até 84%, e a evaporação anual decresce de 1000 a 800 mm, ainda na mesma direção. 

A pluviosidade é pequena ao longo do rio principal e na parte média, ao norte, com 900 mm anuais, enquanto cresce bastante na direção das serras do leste e do oeste, atingindo 1.600 mm anuais.

A época chuvosa é o verão amplo (setembro e abril), sendo dezembro o mês mais chuvoso. A época menos chuvosa é o inverno (julho e agosto), sendo agosto o mês mais seco. No litoral, as chuvas distribuem-se melhor entre as quatro estações do ano, enquanto na parte alta há um grande contraste entre os totais pluviométricos do verão e do inverno.

A maior freqüência das chuvas, atingindo 130 dias por ano, dá-se na bacia alta, e a menor no vale médio e inferior, com 95 dias apenas. Em Cachoeiro do Itapemirim, o número de dias de chuva no mês mais chuvoso (setembro) é de 14, e no mês mais seco (julho) é de 5.

As chuvas mais intensas ocorrem na bacia alta, onde atingem a ordem de 200 mm/dia, decrescendo progressivamente em direção à foz, com 150 mm na parte média a 90 mm/dia no vale interior.

O rio Itapemirim é formado pelo Rio Castelo e pelos rios Braço Norte Direito e Braço Norte Esquerdo, cujas nascentes situam-se  no Parque Nacional do Caparaó. Nos últimos anos tem-se observado diminuição da vazão do rio, sendo atualmente de 74 m³/s (DEE, 1994).

A bacia do Rio Itapemirim é de topografia bastante acidentada, especialmente ao longo dos divisores de água da parte oeste, onde se situa sua nascente, a Serra do Caparaó. Os principais afluentes do Rio Itapemirim são: Rio Castelo, Rio Muqui do Norte, Rio Braço Norte Direito, Rio Braço Norte Esquerdo.

O rio Itapemirim não divide simetricamente a bacia. De um modo geral, o curso se aproxima bastante mais do contorno meridional, na parte média, e do ocidental, na parte alta. Os afluentes são muitos e importantes, sobretudo na margem esquerda e setentrional, onde se destaca o rio Castelo. Na margem direita, distingue-se o rio Muqui do Norte.

Na bacia superior distinguem-se dois grandes braços, ambos correndo de norte para sul, denominados rio Braço Norte Direito e rio Braço Norte Esquerdo. Os dois se desenvolvem em topografia montanhosa, tendo declividade neste trecho em torno de 14 m/km.

Estreita na sua parte inferior, a bacia do Itapemirim alarga-se muito a partir da sua parte média, chegando a ocupar praticamente toda a faixa latitudinal entre os paralelos 20º e 21º. A área da bacia é de 6.014 km².  

(Fonte:www.seculodiario.com)